Faut-il passer par du dropshipping pour lancer une boutique en ligne ?

Posté par Jérémy dans Blog

Je souhaiterais vous présenter un concept qui marche très fort aux Etats-Unis et qui se développe de plus en plus en Europe : le dropshipping.

Alors qu’est-ce que le dropshipping ?

En fait, il s’agit d’une façon de gérer sa logistique et ses stocks. Dans un mode d’organisation classique, une entreprise achète auprès de son fournisseur le stock dont il a besoin pour proposer à la vente ses produits. Il peut soit stocker ses produits lui-même, soit passer par un logisticien qui aura pour tâche de garder le stock et d’expédier la marchandise directement au client final.

Le principal inconvénient de cette situation est qu’il faut avancer l’argent nécessaire à l’achat du stock immobilisé (on peut avoir des délais sur le règlement fournisseur mais rien n’assure que la vente des produits achetés sera faite avant l’échéance de paiement). Du coup, pour éviter cette immobilisation certains grossistes ont eu l’idée de jouer également le rôle de logisticien. L’idée est la suivante : puisque le grossiste expédie lui aussi, pour ses propres clients, des produits, pourquoi ne pas proposer cette prestation en plus de celle de fournisseur ?

Ainsi, le grossiste conserve ses stocks de produits (donc pas de coût de stockage pour le vendeur), le vendeur passe les commandes effectuées sur son site directement en flux tendu à son grossiste (il évite donc d’avancer de l’argent puisqu’il règle la commande à son fournisseur avec le montant que son client a réglé) et le client final reçoit son produit sans information sur le grossiste. On gagne donc une étape (le logisticien) et on réduit à néant le coût des immobilisations. Mais, le dropshipping n’est pas exempt de tout défaut…

Inconvénients du dropshipping

Le premier d’entre eux est la dépendance forte avec le grossiste. En temps normal, si on se fournit pour 1 année, si le grossiste fait faillite au cours cette année, il reste encore plusieurs mois pour en trouver un autre. Ici, s’il fait défaut, c’est l’activité complète qui est bloquée jusqu’à trouver un autre fournisseur qui vende les mêmes produits, à des prix similaires et proposant également du dropshipping. Il y a donc un risque avéré sur l’approvisionnement des produits ainsi que sur leur distribution.

Ensuite, la charge de travail induite chez le grossiste par le dropshipping (envoyer un produit après l’autre prend nécessairement plus de temps que d’envoyer une palette complète) n’est pas sans coût. La plupart du temps, les dropshippers (grossistes proposant du dropshipping) proposent un coût de traitement de commande compris entre 5 et 10€ HT auquel il faut ajouter les frais de livraison (souvent refacturés directement au client final).

Dernier point faible, et de taille pour le développement de l’activité, les e-commerçants utilisant le dropshipping ne peuvent pas être référencés sur les places de marché (CDiscount, RueDuCommerce, …). Pour ces grandes enseignes, le fait de ne pas avoir un stock réel rend peu fiable la relation place de marché / e-commerçant (notamment à cause des risques d’approvisionnements mentionnés juste au-dessus).

Faut-il conseiller le dropshipping ?

Evidemment, on ne peut pas nier que le dropshipping permet de lancer une activité à moindres frais. On peut donc utiliser cette méthode pour éventuellement « tester » un marché, une cible de prospects ou autre. Mais il ne faut pas oublier que les principaux dropshippers sont dans des marchés déjà ultra-concurrentiels pour lesquels il est avéré que le business fonctionne. Vouloir « tester » un marché déjà très rentable est donc un peu un non-sens et va inévitablement ramener à une question : comment concurrencer les acteurs déjà en place sans argent (parce que si on n’a pas les moyens de payer son stock, il y a peu de chance qu’il y ait beaucoup d’argent pour le plan de com’…) ?

J’ai donc un avis un peu mitigé sur le dropshipping qui, selon moi, est bien plus utile aux grossistes pour améliorer l’écoulement de leurs stocks que pour les revendeurs. Si vous avez une expérience de dropshipping à partager, n’hésitez pas, les commentaires sont là pour ça